사회 내에서 반복적으로 나타나는 관계와 제도의 패턴이다.

사회 구조는 사회가 어떻게 조직되고 기능하는지를 보여주는 틀이다. 이는 가족, 교육, 정치, 경제와 같은 다양한 제도로 구성된다. 사회 구조는 사람들이 어떻게 상호작용하고 관계를 맺는지에 영향을 미친다. 구조는 사회 내에서 안정성과 예측 가능성을 제공한다. 사회 구조는 완전히 고정된 것이 아니라 시간이 지남에 따라 변할 수 있다. 사회 구조는 개인의 행동에 영향을 미치지만, 동시에 개인의 행동에 의해 영향을 받기도 한다.

가족 제도는 부모와 자녀 간의 관계, 부부 관계 등이 어떻게 구성되는지 정하는 사회 구조의 한 부분이다. 학교는 학생, 교사, 교장 간의 위계질서와 역할이 명확히 정해진 교육 구조를 가지고 있다. 정부는 대통령, 국회의원, 법원 등 다양한 기관으로 구성된 정치적 구조를 형성한다. 회사는 사장, 관리자, 직원 등 각자의 역할과 책임이 정해진 조직 구조를 가진다. 의료 체계는 병원, 의사, 간호사, 환자 간의 관계로 구성된 사회 구조의 일부이다.